Danie Bossman*.
2006. AACREA, Congreso Ganadero del Norte Argentino,
Termas de Río Hondo, Sgo. del Estero.
*Especialista en
Ganado Vacuno, Consultor
en razas carniceras para
regiones
subtropicales y tropicales, Pretoria,
Sudáfrica.
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y ambientación
El hecho de
poder producir un animal adaptado a un ambiente particular es todo un desafío.
Hay muchos aspectos que se deben tener en cuenta, incluyendo diferentes
características del animal, objetivas y subjetivas, en las cuales se debe poner
especial atención.
Para
encontrar el balance adecuado entre estos dos tipos de evaluación (objetiva y
subjetiva), es necesario tomarse un tiempo prudencial.
En la
ecología animal, el hombre es el eslabón más importante en la cadena ambiental.
Él es el responsable de criar un animal adaptado al ambiente de su zona, por lo
que la interacción entre el hombre y su ganado es de suma importancia.
El medio
ambiente determina qué tipo de animal es el que sobrevivirá. Los animales que
estén menos adaptados a su medio ambiente serán aquellos que tengan una
performance poco satisfactoria e indefectiblemente serán descartados.
Es importante
seleccionar y criar animales para lograr una mayor adaptabilidad,
particularmente en los calurosos meses de verano.
Durante los
frío meses de invierno, el ganado puede tolerar las arduas temperaturas siempre
y cuando la atención este focalizada en proveer una buena nutrición. En cambio,
en los calurosos meses de verano es necesario poner énfasis en un pelaje suave
y suelto, para evitar garrapatas, así también como en su pigmentación.
Es importante
complementar esto con los resultados de las Pruebas de Performance y con una
cuidadosa y amplia observación e inspección de los animales. La inspección
visual es una herramienta útil para notar la diferencia en la capacidad de
adaptación entre animales.
Todo esto se debe
tener en cuenta como información valiosa para poder implementar un proceso de
selección del ganado que dará como resultado una mayor producción.
A la
selección del ganado por adaptabilidad no se le da la importancia que debería
tener. Es necesario que los animales estén adecuadamente adaptados al ambiente
y se sientan confortables en él.
Para ello es
imprescindible que todo empresario ganadero conozca su ambiente y mida la mayor
cantidad de parámetros presentes en el mismo, tales como temperatura, humedad,
parásitos, enfermedades, etcétera. Esto porque es nuestra responsabilidad poner
el genotipo adecuado en cada ambiente en particular.
El empresario
debe ocuparse de medir, porque si no medimos no sabemos qué es lo que está
ocurriendo. Los animales que mejor producen son aquellos que reciben las
mejores medidas. Y cuanto más científica sea la medición, más predecibles serán
los resultados.
Un animal que
está adaptado al ambiente es un animal que puede reproducirse. Una vaca tiene
que dar un ternero por año y ese ternero debe estar vivo y ser sano para poder
venderlo al mejor precio posible.
Para evaluar
las aptitudes de un toro debe observarse la circunferencia escrotal y la forma
del escroto; los testículos deben contar con una forma regular y no debe haber
grandes diferencias entre ambos.
Tengan
cuidado con la libido, porque quizás en un remate compran un toro que parece
adecuado pero termina siendo demasiado vago. El toro tiene que ser despierto,
con los ojos bien abiertos, que muestre estar interesado por lo que sucede a su
alrededor; todo eso indica que se trata de un toro con buena libido.
Otros
aspectos por considerar son la regulación de la temperatura, la resistencia a
parásitos, el pelaje y la pigmentación de los animales.
¿Cuándo
comienzan a estresarse los animales? En el caso del bos taurus (razas
británicas) aproximadamente a una temperatura de 27 ºC, mientras que bos
indicus (razas índicas) a partir de los 35 ºC; estimo que las razas adaptadas
podrían hacerlo a partir de los 30 ºC, aunque es sólo una estimación porque no
existen estudios al respecto.
Un animal con
un pelaje suave, corto y con una buena cantidad de piel es un animal que está
bien adaptado al ambiente.
En las
regiones templadas suelen presentarse coberturas externas con pelajes largos y
lisos, mientras que las capas internas de piel cuentan con pelos más duros y
ondulados. En cambio, los animales adaptados a climas cálidos no tienen esa
capa interna de piel y disponen de un pelaje corto, brilloso y suave; si van a
producir en zonas con temperaturas mayores a 30 ºC, deben seleccionar ese tipo
de pelajes.
La piel
delgada no es una buena señal, porque el calor penetra más fácilmente en ellas;
los animales con piel gruesa tienen una mejor irrigación y un sistema de
enfriamiento más eficiente. Por este motivo, nosotros medimos espesor de la
piel en la hacienda.
En tanto, el
especialista sudafricano señaló que las razas continentales, con pieles muy
ajustadas, que no tienen piel suelta, no disponen, aunque tengan un pelaje
suave y corto, de una buena adaptación para ambientes cálidos. Otra
característica deseable es una cola larga, para poder espantar a las moscas.
Deben
seleccionar a los animales que demuestren una mayor resistencia a la garrapata
y a las moscas. Las garrapatas prefieren a las pieles delicadas y finas,
mientras que las moscas tienen preferencia por las zonas oscuras de los
animales más oscuros; esto último porque los animales oscuros tienen una mayor
temperatura corporal y las moscas se sienten a gusto con el calor.
Si ven
animales que son muy afectados por garrapatas o moscas, ustedes deben estar
atentos a eso y es aconsejable que limpien su rodeo de tales características.
Si observamos
a los animales salvajes en África, como los leones o los antílopes, vemos que
todos tienen un pigmento oscuro en la zona que bordea los ojos, las pezuñas y
el hocico. Nosotros debemos buscar esa misma característica en la hacienda para
zonas cálidas, porque de lo contrario vamos a tener problemas.
Los animales
con un pelaje oscuro en general no son deseables en zonas cálidas; pero si van
a seleccionar por pelaje oscuro, entonces es deseable que esos animales tengan
un pelaje brillante. Los animales que no cuenten con un pelaje brillante no van
a tener un buen desempeño en las regiones subtropicales.
Trabajé mucho
con Nelore en Brasil y me encontré con animales que tenían un pelaje corto pero
ondulado duro, y esos animales sufren mucho calor; si bien eran Nelore, también
deben ser seleccionados como cualquier otra raza. En definitiva, todo se
resumen a tres palabras: selección, selección y selección.
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