El algarrobo, exponente del clima de Río Cuarto
Ing. Agr. MSc. Jorge Alliney*. 2008. Puntal, Tranquera Abierta, Río
Cuarto, 25.01.08:7.
*Asesoramiento Agropecuario jorgealliney@hotmail.com
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La fitogeografía es una rama de la Geografía que estudia la distribución de las plantas sobre la superficie de la tierra. Agrupa las distintas especies de acuerdo a sus parentescos genéticos. El mapa fitogeográfico clasifica la vegetación en Regiones, Dominios, Provincias, Distritos y Comunidades. La Comunidad es el nivel que asocia a especies con mayor afinidad genética, luego, en un parentesco más laxo, le sigue el Distrito y así, a medida que se asciende en la pirámide de jerarquía, mayor es el área, y menor similitud en el ADN.
La Ciudad de Río Cuarto se encuentra en la Región Neotropical, Dominio Chaqueño, Provincia del Espinal y Distrito del Algarrobo. Sin embargo, cuando traspasamos los límites del área urbana, salimos al campo, miramos para un lado, miramos para el otro y no vemos ningún algarrobo, por el contrario, vemos que la ciudad está rodeada de campos cultivados, campos de soja y campos de maíz.
Ambas especies fueron introducidas desde otros lugares del mundo y en estas latitudes se desarrollaron con gran éxito gracias a un largo trabajo de investigación genética, donde se aplicaron técnicas de selección, autofecundación, cruzamientos y aportes de la ingeniería genética, la ciencia que manipula y transfiere ADN de un organismo a otro.
Los cultivos circundantes, están formados por una planta que no posee la información para vivir por sí sola, las técnicas culturales le brindan todo lo necesario, está programada genéticamente para invertir lo mínimo en cualquier otra cosa que no sea llevar la energía solar al grano, el objetivo final del hombre. Es una planta que vive en un ambiente donde el productor eliminó competencia, eliminó plagas y enriqueció el suelo con fertilizantes. Sin ayuda, no podría vivir, su genotipo no posee la secuencia de bases para construir las formas y el funcionamiento adecuadas al entorno.
Por el contrario, aquellas especies, cuya estructura y función fueron moldeados por los factores físicos y biológicos del ambiente, son fieles exponentes del ecosistema natural. El trabajo de la naturaleza es un proceso que lleva tiempo. Darwin lo llamó selección natural, allí, el ambiente actúa como un tamiz, que niega las posibilidades a todos, excepto a aquellos que poseen los genes adaptados, a la vez, toda mutación que se produce en el ADN pasa por el mismo examen. Si esa variación tuviese ventajas adaptativas, los nuevos individuos podrían alimentarse mejor y por consiguiente, tendrían más energía para reproducirse y con el tiempo, llegarían a ser los nuevos dominantes del área.
Antes de la introducción de la agricultura, el paisaje en esta parte del sur de Córdoba era un bosque abierto de Prosopis spp.
El algarrobo es un árbol autóctono de hoja caduca perteneciente a la familia de las Leguminosas, su fruto es una legumbre, posee una madera valiosa muy buscada por el hombre. El ser el dominante ecológico del Distrito, significa que era la especie que mayor influencia ejercía sobre el resto de la comunidad, era la planta más alta y la que controlaba la luz y otra factores del hábitat. Dominaba, no importaba si era superada en número por las gramíneas del estrato inferior.
Un simple análisis de su morfología y fisiología nos muestra el sorprendente ajuste con el clima y con el suelo. Sus hojas compuestas, formada por pequeños folíolos, permite que el aire pase entre ellos y los refrigere. Esta característica sugiere verano cálidos, en intima sintonía con el desarrollo de los suelos de la región, clasificados como Molisoles, suborden Ustoles, que significa quemante, que evolucionaron bajo veranos muy cálidos con períodos de déficit hídrico Las hojas pequeñas, caducas y transformadas en espinas, son adaptaciones al ambiente semiárido. Rebrota en primavera, cuando comienza el calor y las lluvias; entra en latencia en otoño, cuando comienza el frío y la seca, un claro ejemplo donde la morfología y la fisiología se relacionan para conservar agua, el factor crítico.
De la afinidad mencionada, concluyo, que, Río Cuarto y su región, pueden tener veranos muy cálidos, donde la elevada evapotranspiración deja el suelo sin agua. En esos años, el riesgo de perder la cosecha es alto, por lo tanto, para evitar perjuicios mayores, debemos tomar los recaudos que exige el hacer agricultura en zonas semiáridas. Leer la forma y el funcionamiento de las plantas, en relación con el suelo y con el clima del lugar, ayuda a entender la compleja y maravillosa unidad del ecosistema, de la cual no debemos apartarnos.
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