PRODUCCIÓN ANIMAL
Director: Guillermo Alejandro
Bavera, Méd. Vet., Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne,
Depto. Producción Animal,
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río
Cuarto, Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
(Primera
parte)
Med. Vet.
Javier Bellati. 1986. Presencia INTA Bariloche, 1(5):24-25.
Es
por todos conocida, en especial por el productor Patagónico, la polémica que,
año a año, suscitan los daños que ocasiona el zorro colorado y las metodologías
aplicadas para impedirlos.
Lamentablemente,
por esa vía, el problema, lejos de solucionarse, se ha convertido en una
disputa constante en la que participan, ardorosamente variados sectores de
nuestra sociedad, como productores rurales, funcionarios públicos, periodistas,
investigadores, cazadores, conservacionistas, empresarios turísticos,
comerciantes de frutos del país y sus manufactureros, etc., etc.
Todos
ellos alimentan el debate polémico, defendiendo intereses privados o públicos y
utilizando sus verdades, sus medias verdades, sus exageraciones o,
directamente, sus conscientes o inconscientes falacias.
En
este primer artículo sobre el zorro colorado se tratará de analizar esa
polémica, objetivamente, aunque se tenga la certeza que, seguramente, él
realimentará la misma.
El
nudo de la cuestión radica, fundamentalmente, en la escasa información científicamente
comprobada con que se cuenta y, complica la situación el hecho de que todas las
dudas técnicas que existen son sistemáticamente utilizadas en forma emocional,
para apuntalar los más variados argumentos.
El
investigador norteamericano Bart O'Gara comentaba, refiriéndose a una polémica
similar producida entre productores ovinos y conservacionistas, que: "En
ambos bandos existen individuos extremistas, con opiniones radicalizadas,
circunstancia que se complica por la muy humana tendencia a asociar los puntos
de vista más extremos con los de todos los miembros de la oposición. La polarización y el enfrentamiento son, por
lejos, más frecuentes que los compromisos y la cooperación entre ambos grupos. El problema radica en que los dos grupos
están siendo heridos por la falta de entendimiento y la información falsa o mal
utilizada".
Es
posible que, el citado análisis, pudiera ser extrapolado sin variantes para el
problema del zorro colorado en nuestro país.
La
desinformación o la escasez de información que nos aqueja, en este tema, tiene
sus principales causas en que:
a)
No se conoce cuál es la tendencia de la población de zorros colorados, es
decir, si aumenta o disminuye, ni cuál es la influencia que, sobre esa tendencia, tienen la caza y el trampeo.
b) No ha sido convenientemente evaluado el daño que causa este
predador en los hatos y majadas patagónicas.
c) No se conoce cuál es la función ecológica del zorro colorado, en
los ambientes modificados por el hombre.
Dichos
puntos y algunos otros permiten que se hagan afirmaciones no probadas que, a su
vez, suelen ser rebatidas con argumentos opuestos, también caracterizados por
la falta de comprobación. Por ello, se
pueden escuchar frases como: "...el zorro colorado se encuentra en peligro
de extinción" o "...el número de ejemplares de esta especie ha
aumentado en forma alarmante"; " ... los zorros matan un alto
porcentaje de corderos" o si la cantidad de zorros baja se producirá la
invasión de otras plagas, habituales presas de este animal, como la liebre y la
avutarda" o "...el zorro no se alimenta de liebres ni de
avutardas".
Ninguna
de esas afirmaciones deberían ser hechas sin temor a equivocar, debido a que
los datos necesarios para avalarlas, o no existen o son excesivamente escasos o
tienen carácter local.
A
pesar de ello, tales suposiciones son usadas con el fin de presionar a los
funcionarios provinciales, para que abran o veden la caza del zorro y para
"informar" a la opinión pública.
Se
debe reconocer que, ambos bandos polemistas tienen argumentos valederos. Los ganaderos que sufren los daños provocados
por depredadores quieren detenerlos o minimizaros. Los conservacionistas defienden lo que
consideran un recurso de todos, con sus valores inherentes.
¿Llegará
el día en que, las dos posiciones confluyan en una, armónica y beneficiosa para
ambas corrientes de opinión?.
Si
se continúa, por un lado, afirmando que todo el sistema ecológico debe
permanecer intangible y, por el otro, que todo animal no doméstico debe desaparecer,
seguramente ese día no llegará.
Afortunadamente,
están apareciendo algunas posiciones moderadas, en ambos bandos.
Hay
ganaderos que toleran un cierto grado de daño (algo así como un impuesto a la
fauna y conservacionistas que admiten que las poblaciones de animales
silvestres pueden llegar a ser reguladas.
Si esas posiciones lograran consenso se podría llegar a la ansiada
armonización, mediante la información y la discusión.
Cabe
destacar que ya existen países en los que se llegó a acuerdos interesantes,
como en el caso de Canadá, donde algunos estados provinciales pagan a los
productores por los daños que causan los depredadores, cuando se han aplicado
las prácticas recomendadas para su buen manejo.
Obviamente, pensar algo así para nuestro país parece, por ahora,
utópico.
La
obtención de la información necesaria y confiable es lenta y costosa.
Cuando
el investigador habla de los plazos necesarios para proveerse de información
fidedigna recibe, como protesta, frases del tipo de: "...pero, en ese tiempo,
no quedan más ovejas", o sino “...pero, en ese tiempo se acabaron los
zorros”
Las
alternativas son invertir medios,
esfuerzo paciente y confianza para llegar a la dilucidación de las dudas o
desgastar a los sectores interesados en la infructuosa y eterna polémica.
Como
contribución a la toma de decisión, en ese sentido, cabe citar una frase de J.
Berryman, que dice: "El control de los depredadores es un tema emocional,
para el cual, simplemente, no existen soluciones fáciles ni respuestas
concretas".
(Segunda
parte)
Med. Vet. Javier Bellati.
1986. Presencia, INTA Bariloche, II(8):16-18.
En
algunas zonas de la Patagonia, el zorro colorado está signado como la causa mas
importante, y algunas veces como la única, de mortalidad de la hacienda
lanar. Por ello es combatido
generalmente con dureza, aunque con menor o mayor éxito por el productor
Lamentablemente
interrogantes como ¿Qué importancia tiene el daño que producen los zorros? o
¿Cuál es la pérdida real de cabezas por depredaci6n por zorro y por otras
causas? por falta de informaci6n confiable, no pueden ser contestadas con
certeza.
Que
el zorro mata corderos no es novedad, pero que dicha pérdida no ha sido
evaluada con precisi6n, tampoco lo es. Sin embargo, el hecho que la economía
del productor lanero se mueva entre márgenes tan estrechos y que la mortandad
por zorros contribuya a hacer mas exiguos los réditos, obligan a tomar cartas
en el asunto decididamente.
La
información qué se necesita, para responder a aquellas incógnitas, puede
lograrse de registros de producci6n y pérdidas que llevan algunos productores,
pero desgraciadamente pocos lo hacen y en muchos casos esa documentación no es
de fácil obtenci6n.
Otra
forma de acceder a la información requerida exige estudios debidamente
planificados y a cargo de investigadores y productores. Australia y Estados Unidos han obtenido
muchos conocimientos por éste sistema.
En
los últimos años, el INTA ha trabajado en esa línea de investigaciones en
varias zonas de la Patagonia, determinando las causas de mortalidad en varias
categorías de ovinos. Sus esfuerzos se centraron sobre corderos en edad
perinatal, que es la categoría que soporta las pérdidas mas importantes. Se entiende como mortalidad perinatal a la
que ocurre desde el nacimiento hasta los siete días de edad. Este tipo de estudio demanda que se efectúen
necropsias de los corderos muertos facilitados por los productores de una zona
predeterminada. Los trabajos de ese tipo
llevados a cabo hasta el presente, determinaron que tanto
los partos distócicos como la depredación de los zorros, fueron causas de
muerte en número importante, pero que la mayoría de los corderos de edad
perinatal mueren por hambre y/o por exposición a factores climáticos severos.
En
el cuadro siguiente se grafican varios de estos
estudios.
|
Autor |
Año |
Zona |
Número de Corderos Examinados |
Porcentaje de corderos muertos por zorros |
|
Simmons |
1973 |
Patagonia |
306 |
3 |
|
Olaechea y Colab. |
1979 |
N.O. Río Negro |
406 |
2,46 |
|
Olaechea y Colab. |
1980 |
N.O. Río Negro |
167 |
6,58 |
|
Olaechea y Colab. |
1981 |
N.O. Río Negro |
249 |
13,65 |
|
Bellati y Colab. |
1981 |
Tierra del Fuego |
217 |
7,37 |
|
Robles y Colab. |
1984 |
Tierra del Fuego |
80 |
1,25 |
|
Olaechea |
1984 |
Apeleg (Chubut) |
104 |
8,65 |
|
Bellati y Colab. |
1985 |
N.O. Río Negro |
406 |
14,03 |
Como
puede observarse los porcentajes de animales muertos por depredación por
zorros, sobre el total de corderitos examinados, es variable, dependiendo de la
zona y del año en que se hizo el estudio. Estos resultados no pueden ser
extendidos a todo el territorio patagónico, ni pueden utilizarse en forma
parcializada para determinar una supuesta inocuidad del zorro como se empeñan
en demostrar algunas entidades conservacionistas. Los porcentajes de depredación varían en una
zona de un año al otro y también entre zonas y a veces de una estancia con sus
linderas.
La
mayoría de los productores de ovinos sostienen que el impacto de estos
depredadores no se concentra en la primer semana de vida del cordero, sino que
es mas agudo a lo largo de sus primeros meses, y especialmente durante su
estada en las veranadas.
Tal
afirmación es lógica, si pensamos que la mayoría de las causas de muerte
perinatal, enfriamientos, distocias y fracasos respiratorios, disminuyen
sensiblemente su influencia una semana después del nacimiento.
Para
el caso de corderos de mas de una semana de vida, la única información técnica
disponible ha sido recogida por el autor de esta nota con la colaboración de la
Lic. Julieta Von Thungen. En ese
estudio, trabajando con corderos muertos entre 7 y 60 días de edad, se
determinó que la acción del zorro había sido la causa de mortalidad mas
importante, llegando al 43,47 por ciento de los casos, quedando la inanición y
las infecciones, como las causadas por enterotoxemia, en un nivel secundario.
Esta
información es orientativa y no permite
evaluar la situación de manera de
determinar donde deben tomarse medidas de control extremas contra el
depredador, ni donde no deben tomarse tales medidas. Tampoco sirve para establecer políticas al
respecto. Sin embargo, es útil para
sacar algunas conclusiones como: Que la depredación por zorros es importante en
corderos mayores de una semana, que existen otras causas de mortalidad que
deben tenerse en cuenta en el momento de las evaluaciones y de la determinación
de manejos tendientes a minimizar las pérdidas productivas. Eso último debiera ser atendido especialmente
por aquellos productores que no pueden concurrir asiduamente a sus campos y.
que muchas veces no reciben las informaciones de manera directa.
(Tercera
parte)
Med. Vet. Javier Bellati.
1986. Presencia, INTA Bariloche, 2(12):43-44.
Como
hemos comentado en anteriores oportunidades no existen aún estimaciones de las
pérdidas producidas por zorro colorado en el ganado ovino. Debido a que casi no existen registros de
parición es muy difícil saber a la señalada cuantos corderos se han muerto y
mucho menos conocer las causas.
Este
artículo comenta una estimación de la pérdida de corderos para el departamento
de Pilcaniyeu, en base a datos provenientes de diversos orígenes: unos
procedentes de censos provinciales (total de cabezas ovinos y cantidad de
productores según el tamaño de la majada, porcentaje de ovejas en la majada),
otros provenientes de los trabajos de determinación de las causas de mortalidad
de corderos de
Este
cálculo, que tiene errores obvios de precisión por ser una estimación, intenta
cuantificar la pérdida de corderos hasta la señalada y de ella la que produce
el zorro colorado en el Departamento.
Tabla 1.- Estratificación de las majadas
según tamaño, número total de cabezas y de ovejas
madre y porcentaje de parición y señalada
supuestos para cada estrato.
Con
los datos que aparecen en la tabla 1 podemos calcular la cantidad efectiva de
corderos nacidos en cada estrato productivo y cuantificar la diferencia
parici6n-señalada. A partir de aquí
podemos calcular la cantidad de corderos muertos por zorro colorado con los
siguientes elementos:
a)
Se estima que el 66,66 % de los corderos que mueren lo hacen antes de los 7
días de edad y el 33,33 % entre los 7 y los 60 días de edad.
b)
Según lo determinado por el grupo de Fauna Silvestre del INTA Bariloche, en
1986 el porcentaje de mortalidad por
zorro colorado, sobre el total de
corderos muertos es del 13,48 % para los corderos de menos de 7 días de edad y
de 42,04 % para los de
La
suma de ambas cifras es igual a la cantidad de corderos muertos por zorro
colorado desde el nacimiento a la señalada (Tabla 2).
Tabla 2.- Número total de corderos nacidos y
de corderos perdidos en total y por zorro colorado según estratos
y porcentajes correspondientes. Número de
corderos nacidos y perdidos entre parición y señalada y
número de pérdidas atribuibles a la acción de
los zorros colorados.
En
síntesis, la combinación de estos porcentajes nos indica que de cada 100
corderos que mueren en el Departamento de Pilcaniyeu, antes de la señalada, 23
lo hacen a causa del zorro colorado.
Según
esta estimación el zorro colorado mató 13.378 corderos por año, lo que
representa el 7,29 ojo de todos los corderos nacidos en el departamento. Mueren en total 58.204 corderos, es decir el
31,74 ojo de los nacidos.
Los
porcentajes de pérdida no son los mismos para
los distintos estratos productivos.
El rango de pérdidas totales va del 47,6 % para el estrato inferior, al
15,79 % para el estrato superior. Lo
mismo ocurre al contabilizar las pérdidas por depredación. para el estrato
inferior la pérdida es de 10,94 % de los corderos nacidos y de 3,62 % para el
estrato superior.
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