Manejo de serpientes
M.Sc. Jorge Lius Polo Leal*. 2006. Información
Veterinaria, CMVPC. 150:31-32.
*Investigador Agregado, Laboratorios de Investigaciones Clínicas,
Parque Zoológico
Nacional de Cuba.
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Introducción
Hay temas donde la profesión ha incursionado con cautela, incluso breve y lentamente. Pocos colegas desarrollaron su estructura cognitiva en el tema que hemos decidido encarar en este número. Las serpientes ha sido un grupo poco estudiado por la medicina veterinaria; he creído conveniente citar a un colega cubano que se ha dedicado a la temática por largo tiempo en su isla. Por lo que es un placer presentar a mi amigo y colega Jorge Polo.
M.V. Fidel Baschetto
MANEJO GENERAL DE SERPIENTES
Las serpientes hicieron su aparición hace
135 millón de años en
El manejo requiere de algunos elementos muy importantes:
♦ Tener los conocimientos y entrenamiento necesarios para la manipulación.
♦ Seguridad y tranquilidad para los animales
♦ Seguridad y comodidad para el personal que las manipule.
♦ No correr riesgos innecesarios y cumplir con las medidas de protección.
♦ Emplear los medios de captura y contención adecuadamente.
♦ Prever diferentes acciones que pudieran suceder en el manejo.
Aproximadamente 15% de las especies de serpientes distribuidas en todo el planeta son consideradas como peligrosas para la salud de los humanos, hay especies inofensivas y extremadamente agresivas así como no venenosas y venenosas, estas últimas son las de mayor cuidado en su manejo. Existen dos tipos principales de veneno, los hemotóxicos que generan hemorragia, y los neurotóxicos, que producen parálisis respiratoria.
Exhibidores
Deben de construirse cómodos, que permitan la movilidad de los ejemplares y el manejo del técnico, una higienización correcta sin causar problemas del comportamiento a los animales, ser seguros ya que por las características de su cuerpo se escapan con facilidad y deben semejar al hábitat natural de la especie. Algunos elementos son indispensables para el buen manejo de los animales en cautiverio donde se destacan:
Humedad: La humedad correcta favorece en los animales el incremento del apetito, asegura una correcta muda de la piel evitando enfermedades por esta causa. Esta puede realizarse a través de equipos automatizados o manualmente.
Temperatura: Las serpientes carecen de los mecanismos para el control de la producción de calor y por lo tanto procuran lugares frescos y tibios dentro de su hábitat natural, es básica para los ciclos de reproducción, alimentación y digestión correcta, puede ser proporcionada a través de bombillos, uso de calefactores con luz, plancha de calefacción, etc.
Reproducción: En todas las serpientes la fecundación ó fertilización es interna. En los machos se presentan dos órganos para la cópula llamados "Hemipenes" situados en la región de la cloaca a ambos lados de la misma, pero solamente uno de ellos es empleado en la cópula. Las serpientes presentan dos formas de reproducción: Ovípara y Vivíparas.
Alimentación: Esta debe cubrir las necesidades de cada especie y se emplean presas acorde al tamaño de la serpiente, puede emplearse el método de alimentación natural ó forzada.
Captura y contención
Debe
solamente realizarse con fines muy justificados ya que esto puede con llevar a
mucha tensión (estrés) con posibles resultados peligrosos para el
animal como para los técnicos. Se emplean dos métodos, físico
y químico.
Método físico: Es un método muy agresivo en la mayoría de los casos, existe un mayor grado de riesgo de accidentes, lesiones y traumas para el animal como para el técnico, se prefiere para especies pequeñas y dóciles así como emplearlo en capturas y exámenes de corta duración, para su ejecución deben emplearse diferentes instrumentos auxiliares:
Ganchos de manejo: Son varas de aluminio generalmente de poco peso y fácil manipulación, largos y delgados. La punta del gancho o extremo debe estar rígida y ligera de tal forma que no se doble y puede tener forma de L, U, Y y T.
Pinzas articuladas o pinzas Whitco: Constan de un extremo móvil y otro fijo, formando una tenaza. Estas tenazas son distales y están sujetas a un tubo ligero y resistente, que se presenta en varias longitudes y termina en su parte proximal, en una empuñadura con la que se controla la acción de la pinza por medio de un gatillo, articulado a un mecanismo de soporte.
Tubos de contención: Son de plástico o acrílicos transparentes, de forma cilíndrica y hueca, ligeros y resistentes, presentan diferentes longitudes y diámetros según la especie a manipular.
Fundas: Esta se confeccionan de tela y depende del peso y tamaño del animal, deben ser de materiales ligeros pero resistentes, tienen en la abertura un cordón y en algunos casos cierres.
Recipientes de plástico con tapa no herméticos: Deben proporcionar el suficiente espacio para que el animal se sienta cómodo y pueda moverse durante los momentos de oscuridad y tener orificios o agujeros para que pueda ingresar el oxígeno, el cierre debe ser seguro.
Método químico: La contención química es empleada para trabajos de larga duración es menos agresiva y se emplean productos en forma líquida y gaseosa.
Salud
Debe realizarse un control de los animales de forma periódica e individual a través de un expediente médico donde se registren la evolución del peso, talla, número de ingreso, sexo, fecha de ingreso y/o nacimiento, proveniencia, lugar exacto, localidad, estado de salud y aspecto general al momento del ingreso, marcas especiales o señales, etc. En el caso de las enfermedades están sujetas a padecer disímiles que deben ser conocidas por las personas que las crían para actuar de forma inmediata y tomar las medidas correctas para su control, pueden presentarse en vida libre como en cautiverio. Las enfermedades pueden ser clasificadas según su causa, donde encontramos:
♦ Enfermedades no infecciosas (ambientales, traumáticas, genética, etc.)
♦ Enfermedades infecciosas (nutricionales, parasitarias, bacterianas, micóticas, vírales, etc.)
La suplementación de vitaminas y minerales así como de medicamentos pueden ser suministrado directamente ó a través de las presas.
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