Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet.,
Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto. Producción
Animal,
Facultad
de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto,
provincia de Córdoba, República Argentina
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> Invernada o engorde a corral o feedlot
Dr. Francisco Santini. 2004. EEA INTA Balcarce.
En los últimos años el modelo económico obligó a las empresas pecuarias a aumentar la eficiencia de producción para poder obtener una rentabilidad que permita a estas empresas continuar como tales. Entre las alternativas de intensificación de la producción de carne surgió la producción basada en el feedlot o engorde a corral. Estos sistemas se han armado al mejor estilo americano, con un gran uso de concentrados. Hoy la relación precio de los granos y del producto carne, no está en su mejor momento, ya que los granos, en general, han aumentado mucho más que la carne.
Ante la realidad de los altos costos de alimentación de estos feedlots y la abundante información y experiencia existentes en otros países como los Estados Unidos de América y algunos países europeos, la EEA Balcarce del INTA, dentro de su proyecto de intensificación de la invernada, desarrolló una serie de trabajos de engorde a corral utilizando como base de la dieta el ensilaje de maíz de planta entera. Este sistema permite a los pequeños y medianos productores, introducirse en la alimentación a corral. Este objetivo es fundamental, ya que no se debiera ver al feedlot como un sistema antagónico al pastoril, sino complementario del mismo y viceversa. La alimentación a corral permitiría simplificar el manejo de la invernada en pastoreo, en momentos de baja producción de forraje (invierno), para el mantenimiento de altas cargas en primavera o lograr una mejor y más homogénea terminación de los animales colas de la invernada tradicional.
Otro aspecto importante en el desarrollo de tecnología de alimentación a corral, es a quién se dirige. En nuestro caso, la misma está dirigida a productores medianos y pequeños. Si bien la gran mayoría de la gente cree que en los EE.UU. los feedlots son todos de gran tamaño, el 60% de los animales terminados en feedlots proviene de establecimientos que engordan menos de 1000 animales año. Lógicamente también hay corrales de 80 o 100.000 animales, donde el manejo sofisticado de la dieta, comederos, distribución etc., es importante. Sin embargo, en los feedlots chicos lo más importante es mantener los costos de infraestructura al mínimo, eligiendo una dieta económica de fácil suministro y de buena respuesta. En esta presentación se expondrá información relacionada a la alimentación a corral con dieta base de ensilaje de maíz, suplementada con distintos niveles de proteína y energía y su efecto sobre ganancia diaria de peso vivo, conversión, engrasamiento, costo de alimentación y composición química de la carne.
Las principales ventajas que presenta el uso de silaje de maíz son:
1. Altos
niveles de producción por hectárea. A medida que se optimiza el uso de la
tecnología disponible, se pueden obtener rendimientos de
2. Bajo costo por tn de materia seca ya que a medida que aumenta la producción por hectárea disminuye marcadamente el costo.
3. Si
el silaje se realiza en el momento adecuado, el mismo será de una adecuada
concentración de energía, aportada por el almidón de los granos. Sin
embargo, el silaje es un alimento muy deficiente en proteína (
1.
Permite liberar superficie para otras
actividades: la utilización de ensilaje de maíz permite acumular gran
cantidad de materia seca de buena calidad, optimizando carga y ganancia de peso
en pastoreo y generando una alta producción de carne por ha cuando se lo
destina a la alimentación a corral.
2.
Datos de la EEA Balcarce muestran producciones
de carne de más de
3.
Aumenta el ritmo de engorde: permite la
terminación de los animales en un corto período de tiempo. En frame chicos y en
ciclo completo, es decir cuando los animales entran al destete y se van
terminados, con más de
El costo de la dieta por Kg ganado fluctúa entre
Algunos ejemplos de lo mencionado, entrando con
animales AA negros de
1. Este sistema de producción permite terminar animales aprovechando los diferenciales de precio por estacionalidad, ya que se puede engordar los animales independientemente de la producción de forraje. Lo comentado en el punto 2 es un claro ejemplo de lo que se puede lograr en períodos cortos de tiempo. Si la alimentación a corral se realizara en base a una dieta base de granos, los tiempos de terminación se prolongan, ya que es necesario un período de acostumbramiento a la dieta de por lo menos 18 a 20 días, cuando la constitución de la misma es de 70-80 % concentrado. Esta dieta produce una tasa de engrasamiento mayor, por el balance hormonal que genera (altos niveles de insulina), pero no necesariamente produce tasas de GDPV muy superiores a las mencionadas para una dieta base de ensilaje de maíz.
2. En la alimentación a corral es relativamente fácil manejar el consumo total de energía, controlando el consumo total de los animales. Esto permite regular la ganancia diaria de peso vivo y otro factor sumamente importante en el costo de producción de un feedlot, que es la conversión. Al limitar el consumo se logran buenas ganancias de peso, pero de una composición de la ganancia más magra (menos grasa). Esto permite una conversión más eficiente, es decir menos alimento por Kg ganado. Aplicando este conocimiento, en Balcarce se generó un sistema pastoril de alta carga, 10 animales por ha. complementado con el sistema de alimentación a corral. Esta integración nos permite disminuir la carga en el otoño invierno, derivando parte de los animales al feedlot.
3. Luego en primavera cuando la producción de forraje aumenta, se derivan animales del feedlot a la pastura, aprovechando no solamente la cantidad, sino, la excelente calidad de la pastura de primavera, con GDPV superiores al kg. Este manejo permite el consumo de todo el forraje producido en 90 días, que equivale al 60% de la producción total de la pastura y libera al sistema de hacer reservas forrajeras, que además de caras significa una pérdida importante de calidad.
1.
No existe, o por lo menos no debiera existir, sistemas de
producción enfrentados, pastoril vs feedlots. Los dos se complementan y esta
complementación será mayor o menor en función de la respuesta económica de su
integración. No hay duda que el forraje es el alimento más barato que tenemos,
lo que debemos hacer es utilizarlo correctamente y la complementación con el
engorde a corral parece ser una de las vías adecuada para esa mejora, ya que
potencia el sistema pastoril, a través de una mejora en la terminación y homogeneidad
de la producción.
2.
De los trabajos realizados surge claramente la factibilidad de
obtener altas ganancias diarias de peso (superiores al Kg) y una excelente
terminación con silaje de maíz como dieta base, suplementado con proteína, ya
que el mismo es deficiente en este nutriente. La utilización de urea como único
suplemento nitrogenado no permitiría obtener buenas respuestas productivas;
mientras que su combinación con una fuente de proteína verdadera podría
resultar en una alternativa interesante. Cuando se busca un corto período de
engorde se justificaría la incorporación de grano de maíz a la dieta, dado que
favorece la deposición de grasa.
3.
El costo de la dieta está en función de sus componentes, siendo el
principal el silaje de maíz ya que es su principal componente. Es evidente que
cuanto mayor sea la producción por ha de maíz, menor será el costo por Kg de
dieta suministrada.
4.
Cabe aclarar que los costos presentados incluyen únicamente el
costo del alimento. A éste es necesario incorporarle los costos directos
restantes (sanidad, personal, etc.) y los indirectos (estructura) siendo los
primeros muy variables en función del número de animales en engorde y el número
de ciclos que se realicen por año.
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