Director: Guillermo Alejandro Bavera, Méd. Vet.,
Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de Carne, Depto.
Producción Animal,
Facultad de
Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río Cuarto,
Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
Volver a: principal
> Trasplante
embrionario
Maggie Malson. 2004. Rev.
Angus, Bs. As., 224:38-40
Traducción Corina Elfers
Ya que una vaca
promedio da un solo ternero por año, el potencial reproductivo del
animal es usado en un mínimo porcentaje si solo se utiliza un programa
de reproducción natural. Sin embargo, a través de un programa de
donación de embriones, una hembra superior puede tener una influencia
más amplia en la cabaña en muy poco tiempo.
Antes de empezar
un programa es recomendable estar informado sobre las técnicas a ser
desarrolladas y las etapas del mismo. De esta forma se ahorrara tiempo y se
llegara a un resultado exitoso cuidando la considerable inversión que
este tratamiento requiere.
"Un completo
y exhaustivo programa de salud del ganado es imperativo para lograr un exitoso
programa de donación de embriones," dice el veterinario Gregory
García, quien dirige Precisión Enbryonics, en Oregon, EE.UU.
Muchos factores internos y externos pueden llegar a afectar la
producción de embriones saludables. “Implementar un programa de
salud es el primer paso en el programa y ayuda a eliminar cualquiera de estos
factores que pueden influir en los embriones”.
García
alienta a los productores a crear una buena comunicación con los veterinarios
que cuidan de la salud del ganado. “Los productores deberían
encontrarse con los profesionales de la salud locales, quienes conocen los problemas
y enfermedades de la zona” y agrega". Juntos, productores y
veterinarios, pueden desarrollar un plan de vacunación y desparasitación
que alcance las necesidades de la zona en particular" .
García,
también advierte que distintas áreas requieren por ley distintos
planes de vacunación "Como un practicante de Programas de
Donación de Embriones" (PDE) siempre hago hincapié en la
extrema importancia que tienen las decisiones de los clínicos locales,
siendo los que realmente saben que es mejor para la salud del área. Se
debe estar muy atento a los planes de vacunación y en especial a como
estos afectan el proceso reproductor del animal
El veterinario
Robert Derby, también de Oregon, EE.UU., se extiende en la importancia
del programa de salud del ganado "Cada cabaña es distinta en
términos nutrición y genética, pero el programa en la
salud debe estar concentrado en la salud reproductiva. El productor esta en el
mercado por un tema económico, y si una vaca no produce un ternero por
una mala alimentación o por problemas en el área reproductiva,
esa vaca no esta cumpliendo con su función."
Si la vaca es muy
flaca o muy gorda, seguramente tenga problemas para concebir. Los minerales son
importantes en la nutrición. Algunos animales pueden tener deficiencias
en los niveles de fósforo, o en los niveles de calcio si son alimentados
exclusivamente con alfalfa. En otras áreas los animales sufren de deficiencias
de selenio y cobre. Los productores deben estar alerta de este tipo de
deficiencias locales y tratar de suplementar acorde al área.
"Es esencial
tener programas nutricionales a medida y diseñados a partir de las
necesidades nutricionales y las deficiencias de área geográfica
en cuestión," agrega García.
Una vez que la selección del
donante esta hecha, el animal debe ser preparado para
la super-ovulación usando distintas hormonas para causar la
producción de varios huevos en el mismo periodo de menstruación.
García dice que una vaca super ovulada produce de 8 a 12 huevos, en
promedio, en un mismo periodo de estimulación. Aproximadamente 85 % de
vacas responderán al tratamiento, con un promedio de seis óvulos
transferibles.
Los
folículos ováricos crecen y decrecen marcando una curva
sinusoidal durante el periodo de 21 días o ciclo menstrual. Al principio
de cada onda en la sinusoidal, un grupo de folículos de tamaño
similar empiezan a crecer. A medida de que la onda se desarrolla, la mayoría
de los folículos mueren uno a uno hasta que un folículo dominante
se mantiene vivo. En presencia de altos niveles de progesterona, aun los
folículos mueren, pero si una señal hormonal correcta es enviada,
el folículo madura y finalmente ovula. En un programa de
sincronización, el productor manipula la frecuencia de las subidas y
bajadas en los niveles hormonales mediante la administración de
productos para sincronización dentro de un protocolo previamente aprobado.
Para super ovular
al donante, se provee una hormona de estimulación folicular que previene
la muerte de los folículos, así de esta forma son varios los
folículos que maduran y ovulan.
Si las vacas receptoras están
disponibles para una transferencia inmediata de óvulos, estas deben ser
preparadas usando un sincronizador que hace que el animal entre en celo.
"La sincronización de los
receptores es esencial en un programa de transferencia de óvulos porque
el tiempo en que el embrión es extraído y la edad del mismo debe
ser lo mas parecida al de la vaca receptora posible" dice García,
quien agrega "Con los avances tecnológicos de hoy en día,
estamos aptos para controlar los tiempos de sincronización y ser mas
precisos durante el proceso. En un mundo ideal, un embrión de siete
días debería ser inseminado en una vaca con siete días de
celo. Aunque esto no pasa en el mundo real porque las vacas no leen los libros.
Se trata entonces de inseminar un embrión de 7 días en un
receptor de unos 6, 7 u 8 días. Hay numerosos programas de
sincronización disponible pera los la idea es que ellos generen el propio
programa de sincronización que les sirva mejor, para así obtener
un mejor beneficio del programa de donación de óvulos."
Agrega García.
"Si un productor cree que su toro reproductor va a dar una
buena producción, debería optar por una inseminación
natural del donante. Aunque la mayoría de los productores opta por la
inseminación artificial para las vacas donantes" aconseja García.
Las hembras utilizadas en PDE son inseminadas entre las l2 y 24 horas de haber
sido inducidas al celo. Ya que muchos huevos son soltados por varios folículos
durante un mismo periodo, es necesario tener disponible grandes cantidades de
esperma que alcancen los conductos ováricos. Así es como muchos técnicos
desarrolladores de PDE optan por inseminar las vacas mas de una vez durante y
mientras el período de menstruación.
"En nuestro programa, se realiza
una inseminación temprana en caso de que el periodo de ovulación
de la vaca donante comience temprano," explica García, "Esto
puede ser un tanto redundante, pero provee la tranquilidad de que el proceso va
a resultar exitoso".
Usar semen de alta calidad con un
alto porcentaje de células móviles, es muy útil, lo mismo
que ubicar el semen en el cuerpo del útero y a la entrada de cada cuerno
del mismo.
Los embriones son extraídos
sin necesidad de una cirugía, usando un catéter de goma sintética,
el cual es insertado a través del cuello del útero. Primero el
técnico administra un anestésico epidural, para que el proceso no
cause dolor al animal y sea más fácil para trabajar al
técnico.
El técnico luego evacua el
recto y limpia el área del recto y la vulva e inserta el catéter
para inflar el globo. Este es un paso crucial en el que debe evitar el derrame
del liquido extraído en el útero" aconseja García.
Una vez que el catéter esta en
su lugar, el útero es rociado con una solución salina que tiene
la misma acidez y concentración que los fluidos corporales. Hay dos
formas de rociar el útero de la vaca, el método del cuerno o el método
del cuerpo. El método del cuerno es más eficiente desde que se
utiliza menos menor cantidad de fluido
para extraer los embriones. Cada uno de los cuernos uterinos es
rociado por separado. La única desventaja es que usualmente requiere dos
entradas en el útero. En el método del cuerpo los dos cuernos son
rociados al mismo tiempo.
"Algunos técnicos
especializados en PDE pueden practicar el método del cuerno sin
necesidad de entrar dos veces al útero" comenta García.
"Esto previene infecciones y la entrada de materiales externos al
útero."
Hay además muchos materiales
distintos para introducir y remover los fluidos del útero. Con el
método de gravitación se utiliza una bolsa con un litro de una
sustancia salina, ubicada a un metro por encima de la espalda del la vaca. De
esta forma el líquido fluye libremente por medio de la fuerza
gravitatoria. La sustancia salina y los embriones, luego son removidos
también por gravitación.
Otra técnica es el uso de jeringas
para introducir el fluido. Este método es usualmente usado para
pequeños volúmenes de liquido a ser
insertado.
Una versión adaptada usada por
García es un sistema cerrado, como el método de
gravitación, con la diferencia que se le agrega una válvula con
una jeringa que es usada para introducir el fluido mientras que se usa la gravitación
para retirar el contenido del útero. Esta adaptación posibilita
un control mas exacto de la cantidad de fluido utilizado
en el proceso.
A medida que el útero es
rociado con el fluido, el técnico lo masajea para mover el fluido por
todo el útero y para aflojar los embriones que pueden estar atrapados en
los pliegues endometrios. Los embriones son extraídos con la sustancia
salina en un recipiente con un filtro. La medida de los embriones es entre 100-120
micrones, mientras que el filtro es aproximadamente 70 micrones. El fluido es
puesto en una pequeña cápsula de Petri. El técnico debe
mirar a través de un microscopio para encontrar los embriones y los
califica entre 1, 2 y 3.
Los mejores son congelados, y los de
menor calidad deben ser transferidos enseguida, explica García.
"Los embriones son transferidos a un conteiner antes de ser congelados o
transferidos al animal."
Antes de que la transferencia sea
hecha, el técnico debe palpar las receptoras y chequear la presencia de
Cuerpo Lúteo. Los embriones son transferidos usando una pistola de 0,25
ml, la cual es similar a una pistola de las que se utiliza para inseminación
artificial. Los embriones son ubicados en los cuernos del útero en el
mismo lado del ovario que contiene cuerpo lúteo. El CL produce
progesterona que mantiene el periodo de gestación. Las transferencias
pueden ser hechas tan arriba en el cuello del útero como se pueda sin
lastimar a1 animal. Las tasas de concepción entro receptores promedian
un 60 %.
"El Programa de Donación
de Embriones es un proceso delicado, el que debería ser llevado a cabo
con el mínimo de stress para el animal", advierte García. El
stress causado por el mal trato del animal puede provocar que el animal segregue
una hormona llamada cortisol, que puede producir la segregación de
prostaglandina por parte de las células del útero, produciendo
interrupción del proceso de gestación.
Una
manipulación excesiva o incorrecta del útero
puede llevar a que el animal segregue este tipo de hormona perjudicial para el
proceso.
El congelar embriones de alta calidad
permito a los productores tener tiempo para buscar mejores oportunidades
genéticas ya que los embriones congelados pueden ser enviados a otros
productores para ser trasferidos en otros receptores, cuando sea conveniente.
Hay dos métodos de congelamiento
usados actualmente. Uno utiliza glicerol y el otro etilenglicol como medios
congelantes. El método que usa 10 % de glicerol ha sido usado desde 1980.
Este requiere el uso de un microscopio para descongelar los embriones, ya que
el glicerol es removido del embrión a través de un método
de disolución, rebajando la concentración de la sustancia o
usando una preparación que remueve el congelante de las células. El
otro método utiliza 1,5 M de etilenglicol para liberar los embriones.
Esta técnica se esta transformando en la favorita por los técnicos
en PDE porque no es necesario el uso de un microscopio para el momento de la
descongelación. En este caso la descongelación es similar al del
semen, y los embriones se transfieren al animal receptor. Por lo que la
rehidratación del embrión se lleva a cabo dentro del útero
de la vaca receptora usando sus propios fluidos. Este proceso también es
conocido como transferencia directa.
Avances en la investigación
han sido hechos en el campo de la donación de embriones e incluyen
nuevos métodos para la congelación de embriones sin utilizar
freezers. Seidel dice que una investigación realizada en el Colorado
State University ha descubierto un método llamada vitrificación,
en el que el agua se transforma en una especie de vidrio en lugar de
cristalizarse. Es la misma agua, pero tiene una estructura diferente que no
daña las células tanto como la cristalización".
Mientras que las investigaciones en PDE continúan, los productores de pura sangre pueden estar seguros que el uso de estas tecnologías ayudaran a mejorar genéticamente sus cabañas, como así también darles nuevos instrumentos de marketing necesarios para la comercialización de embriones. De la misma forma que la inseminación artificial ayudó a incorporar genes de alta calidad en su producción, PDE permite que una vaca de alta calidad genética pueda influenciar la cabaña a la que pertenece.
Volver a: principal
> Trasplante
embrionario > Principio del documento