PRODUCCIÓN
BOVINA LECHERA
Director: Guillermo
Alejandro Bavera, Méd. Vet., Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de
Carne, Depto. Producción Animal,
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río
Cuarto, Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
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Producción lechera
La vaca lechera en el verano: sombra, agua y manejo
Ing. Agr. Danilo Bartaburu*. 2001.
Revista del Plan Agropecuario Nº 94.
*Instituto Plan Agropecuario.
Introducción
En el verano ocurren condiciones climáticas
particulares qué enfrentan al ganado y al productor lechero a un desafío
importante: lograr niveles de producción de leche razonables en medio de temperaturas
elevadas, alta insolación y pasturas de mediana calidad.
Por supuesto, este desafío lleva implícito la consideración de soluciones en el marco de un precio de leche de U$S 0,14 a 0,15 por litro remitido en un esquema de producción de leche pastoril.
En este artículo, trataremos los aspectos vinculados al confort de los animales, con especial referencia a la vaca en ordeñe para en una próxima entrega tratar el tema alimentación.
Para ello, nos valdremos de la información generada por la Facultad de Agronomía en la Estación Experimental de Salto y el INIA en la Estación Experimental de La Estanzuela en Colonia. Los aspectos qué encontramos de mayor relevancia a tratar son la sombra, el agua y el manejo de los animales.
¿Hay condiciones de disminución de la producción animal en verano?
De manera resumida, sabemos qué la vaca lechera se
desenvuelve productivamente bien en un rango de temperaturas ambientes de 5 –
21 ° C, con humedad relativa de 50% y velocidad de viento de 5-8 km/hora. Este
es el rango de confort térmico para ganado Holando.
Está demostrado en Uruguay qué en verano se dan
condiciones climáticas adversas qué deprimen la producción de leche entre 5 y
10 % en vacas Holando y del orden del 17 % en la ganancia de peso en terneros
Holando y Hereford. También se ha medido efecto negativo sobre la ganancia de
peso en vacas Holando en finales de lactancia. Los efectos negativos no llegan
a ser mayores pues los animales tienen posibilidades de "enfriarse"
durante la noche e iniciar el nuevo día en condiciones normales.
Estos efectos negativos se deben a un aumento de
los requerimientos para mantenimiento de los animales y fundamentalmente una
disminución del consumo de alimentos. Los animales comen menos para producir
menos calor y gastan más energía en eliminar el calor de su cuerpo. Ambos
procesos deprimen la producción. El síntoma más claro de qué una vaca está en
condiciones de stress térmico se manifiesta en el número de respiraciones por
minuto lo cual es fácilmente medible a nivel de campo. En condiciones normales,
una vaca respira 35 – 40 veces por minuto. Sin embargo, cuando está sometida a
condiciones de stress térmico, llega a respirar 100 – 120 veces /minuto.
Los efectos del calor siempre serán mayores sobre
las vacas de mayor producción de leche y en vacas Holando más qué en Jersey. A
la vez, hay diferencias importantes entre animales de una misma raza.
I) Sombra
La medida más sencilla de disminuir el efecto
negativo de la radiación solar es facilitarle sombra a los animales. Sombra en
el campo, en los piquetes alrededor del tambo y en el corral de espera. Las
horas de mayor stress calórico son entre las 10 y 18 horas. Esto está definido
en Uruguay en base a la temperatura del día y la humedad relativa
ambiente.(índice ITH).(Gráfico ).
En condiciones normales, en verano, el ganado
lechero debería retirarse del pastoreo alrededor de las 9 a 10 de la mañana y
allí acceder a la sombra hasta las 18 horas. Se debe aprovechar las horas de
menor temperatura, incluida la noche, para qué el ganado pastoree, mientras qué
en las horas de mayor radiación solar y calor el ganado debería estar a la
sombra, con buena disponibilidad de agua.
En el transcurso de este período (entre las 10 y 18 horas) se debería aprovechar a realizar uno de los ordeñes. No hay dudas sobre las ventajas qué ofrece la instalación de malla de sombra en el corral de espera de la sala de ordeñe. En el gráfico siguiente se puede apreciar la diferencia de temperatura del piso del corral de espera, con y sin malla de sombra.
¿Cómo se coloca la malla de sombra?
En todos los casos, las mallas de sombra deben
colocarse lo suficientemente altas para permitir una buena circulación de aire.
Lo aconsejable es utilizar mallas de 80 % de intersección y colocadas a 4
metros de altura, con una pendiente de 15% para permitir evacuar el agua de
lluvia. Por otro lado, debe colocarse lo más tirante posible. Ambos aspectos
mejoran la duración de la malla.
En caso de armar una estructura de malla de sombra
en el campo, las áreas a manejar de acuerdo a las categorías animales son :
¨ 3 metros cuadrados /vaca lechera
¨
2 metros cuadrados para vaquillonas
¨
1 metro cuadrado por ternero.
En el anexo, presentamos un costo estimado de la
colocación de una estructura de malla de sombra en el campo y una estructura de
sombra para instalar en estacas para terneros lechales.
¿Cómo podemos enfriar las vacas lecheras?
Adicionalmente a la sombra, se puede instrumentar
algún sistema de enfriamiento de las vacas para ser aplicado en los días de
mayor calor. En el mundo se aplican 2 métodos básicos qué son la ventilación y
el mojado de los animales. En las condiciones pastoriles de nuestro país, el
lugar posible de aplicar estos métodos es el corral de espera de la sala de
ordeñe. El único resultado experimental a nivel nacional sobre la aplicación de
este método está originado en la Estación Experimental de Salto de la Facultad
de Agronomía, en donde se aplicó un tratamiento de mojado y ventilado de un
lote de vacas en el corral de espera de la sala de ordeñe, durante media hora,
2 veces al día, a las 11 y 16 horas.
Comparativamente con el lote de vacas al sol, las
vacas "enfriadas" produjeron entre un 5 y 7 % más de leche ( 1 litro
/día) y ganaron en promedio 500 gramos diarios más de peso.
Los aspersores utilizados fueron de gota gruesa, colocados en la empalizada del corral circular y se utilizó un ventilador de alto volumen y velocidad de viento. En el siguiente cuadro se presenta la información sobre las normas qué deben cumplir los ventiladores para ser efectivos.
Especificaciones de ventiladores a ser utilizados en
vacas lecheras.(I. Flamenbaum
com. pers.)
|
Diámetro |
Lt aire/hora |
Rpm |
Distancia entre |
|
50 |
8300 |
1400 |
6 |
|
60 |
12000 |
900 |
8 -10 |
|
90 |
18000 |
800 |
12 – 14 |
Con respecto al mojado, los aspersores comunes de
gota gruesa (de jardín) a presión común abarcan un radio de 6 – 7 metros y un
volumen de agua de 400 – 500 litros /hora , resultando apropiados para el fin
perseguido.
II ) Disponibilidad de agua
El agua es uno de los nutrientes más importantes
requeridos por los animales y está involucrado en muchas funciones
fisiológicas. Los requerimientos de agua varían y son regulados por diversos
factores, siendo influenciado principalmente por el consumo de materia seca, la
temperatura ambiente y las pérdidas corporales de agua.
Los animales no lactantes requieren alrededor de 3
litros de agua por kg de materia seca ingerida, mientras qué animales lactantes
ingieren adicionalmente entre 2 y 4 litros de agua por litro de leche
producido, dependiendo estos valores de la temperatura ambiente. (Conrad, J)
La vaca lechera aumenta drásticamente su consumo de
agua en el período de verano, como consecuencia de las altas temperaturas
ambientales, por lo tanto se torna de gran importancia su disponibilidad en
forma irrestricta y permanente. Es así qué cuando la temperatura ambiente no
supera los 4,4° C, el consumo de agua es de 3 litros/kg de materia seca
consumida; cuando la temperatura ambiente se incrementa a 27° C, el consumo de
agua alcanza los 5,2 litros/kg de materia seca consumida y finalmente cuando la
temperatura ambiente llega a valores de 37,8° C, el consumo de agua se eleva a
15,6 litros/kg de materia seca consumida.
En el siguiente cuadro, Harris y Van Horne (1991) presentan información de consumo de agua para diferentes categorías y niveles de producción bajo diferentes temperaturas ambientes.
|
Categoría |
Consumo |
10 °C |
20 °C |
32°C |
|
Ternera 90 kg |
3 |
10 |
11 |
15 |
|
Vaquillona 270 kg |
8 |
26 |
37 |
45 |
|
Vaca seca 600 kg |
13 |
45 |
58 |
70 |
|
Vaca produciendo 18 litros/día |
16 |
66 |
79 |
92 |
|
Vaca produciendo 30 litros/día |
20 |
89 |
100 |
115 |
Información procedente de Australia (R. Stockdale y
K. King) concluye qué bajo condiciones de temperaturas medias de 22-30° C,
temperaturas máximas medias de 34° C y baja humedad relativa, es posible
ofrecer agua abundante a las vacas únicamente durante los horarios de ordeñe,
sin afectar los niveles de producción de leche. Esto es un punto polémico
frente a la corriente de opinión qué apoya la idea de ofrecer agua en la franja
de pastoreo, a los animales en el período estival. Además, en las condiciones
de Uruguay, la humedad relativa ambiente normalmente es elevada.
Se reafirma la importancia de la disponibilidad de
agua al llegar y salir de la sala de ordeñe. En estos casos la demanda de agua
es muy concentrada en el tiempo, por lo cual se debe disponer de un reservorio
de agua y un sistema de recarga (caños y boyas) adecuado a tal situación.
También se debe considerar qué los accesos al agua sean satisfactorios y qué
los animales no tengan impedimentos de acceso por problemas de dominancia
social. La observación de las excretas de los animales es un buen indicativo de
la situación de consumo de agua de los mismos.
III) Pastoreo y caminata
Reconocemos en este punto, una pérdida de energía
importante para el animal, especialmente en la actividad de pastoreo.
El gasto energético del animal ocasionado por estos
factores, depende de:
La distancia de la sala de ordeñe a la parcela de
pastoreo.
Las condiciones del camino a recorrer.
La disponibilidad de pastura en la parcela de
pastoreo.
Área de la parcela de pastoreo.
Velocidad del arreo.
En verano, debemos buscar qué la vaca camine lo
menos posible, especialmente en las horas fuertes de sol.
En caso de tener necesariamente qué recorrer
distancias importantes, debe procurarse que los animales accedan a una parcela
con buena disponibilidad y calidad de pastura y área reducida.
Con respecto a la velocidad de arreo, el ritmo lo
debe fijar la vaca y no el vaquero.
Finalizando, debemos decir qué en situaciones como
las actuales en qué el margen del negocio lechero es reducido, se deben ajustar
todos los factores qué afectan la producción, especialmente aquellos que son de
manejo y / o de bajo costo de implementación. Solucionados aquellos de mayor
impacto como la alimentación del rodeo, la suma de pequeños beneficios, como la
consideración del confort del animal, pueden determinar el éxito o fracaso de
la empresa.
ANEXO 1. Diseño y costos de estructura de malla de sombra
Criterios
¨
3,5 metros cuadrados/vaca.
¨
Ancho de la malla: 6 m. Largo de la estructura
58 m.
¨
Altura máxima: 4 m. Altura mínima: 3 m.
¨
Pendiente de la malla: 15%.
¨
Profundidad de clavado de postes: 1 m.
¨
Postes cada 8 m.
¨
Broches: 1 cada 50 cm.
¨
Alambres: cada 2 m.(por encima y debajo de la
malla)
Cantidad de materiales
¨ 350 metros de malla de sombra de 80 % de intersección.
¨
8 postes de 5 metros y 8 postes de 4 metros.
¨
260 broches plásticos.
¨
350 metros de alambre.
La totalidad de estos materiales, a precios de
mercado asciende a U$S 530, mientras que por concepto de mano de obra U$S 100,
totalizando U$S 630.En el siguiente cuadro se presenta un sencillo análisis de
la relación beneficio/costo de la inversión en cuestión, para un rodeo de 100
vacas asumiendo precios de leche de U$S 0,15/lt.
|
- |
Total |
Vaca |
|
Costo (en dólares) |
630 |
6,3 |
Total
Como se observa en el cuadro, aún asumiendo una duración de la instalación de 1 año, la inversión se amortiza perfectamente, generando un claro beneficio. Es claro que una instalación realizada adecuadamente y con materiales de calidad, deberá tener una duración de al menos 2 años.
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