Selección y adaptación: Lic. Enrique A. Rabe - Área
de Comunicación Social del Centro
Regional
de Investigación y Desarrollo de Santa Fe (Ceride/Conicet).
Fuente: "Argentina en transformación: 95
casos de investigación, desarrollo
tecnológico e innovación" - Agencia
Nacional de Promoción Científica y
Tecnológica -ANPCyT-; Fondo Tecnológico
Argentino (Fontar)
(noviembre de 1999).
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Introducción
Con vistas a
su inserción en la economía nacional pero también a su conservación, este
proyecto* se centra en el roedor más grande del mundo.
La carne; el cuero
Con origen en
Sudamérica, el carpincho llega a pesar hasta 85 kg. Su carne es delicada y
sabrosa; sus propiedades organolépticas** son excelentes y es baja en
colesterol. Su consumo se realiza en varios países, a pesar de que su calidad
aún no ha sido estandarizada. Las pruebas realizadas en restaurantes que
ofrecen platos poco comunes, indican que la carne obtenida en el criadero
experimental de carpinchos tiene gran aceptación entre aquellos que gustan de
carnes silvestres. Y hay quienes la consideran superior a la del jabalí o a la
del ciervo colorado. Igualmente, el jamón que ya se ha obtenido presenta muy
buenas propiedades, caracterizándose por su infiltración grasa mínima, su
atrayente color y su excelente sabor.
Por otra
parte, el cuero de este animal es muy apreciado por su calidad insuperable para
la realización de guantes, camperas y otras prendas de vestir. Esta cualidad
está fundada en su gran elasticidad, debida a las fibras elásticas de gran
desarrollo que presenta la dermis.
Una explotación con
problemas
El carpincho se explota capturando ejemplares silvestres legal o ilegalmente, lo que tiene un impacto ambiental significativo ya que las poblaciones de estos roedores se han reducido sistemáticamente en la mayor parte de su área de distribución. Por otro lado, no se podría desarrollar una industria seria sobre la base del manejo de las poblaciones silvestres debido a que:
♦
los
carpinchos presentan una gran diversidad en la naturaleza. Ejemplares de la
misma edad pueden tener diferencias en peso de hasta el 50%, y ello determina
una oferta heterogénea en las características de la carne o del cuero;
♦
al variar
su dieta a lo largo del año, y según el lugar de captura, el sabor de la carne
del carpincho cambia consecuentemente;
♦
no se
puede garantizar la sanidad de las poblaciones silvestres, las cuales, en
general, se encuentran altamente parasitadas;
♦
en las
condiciones naturales, no se puede realizar fácilmente ni mejora ni selección;
♦
esta
especie vive en grupos formados por un macho dominante, uno subordinado y un
conjunto de entre cinco y diez hembras y sus crías. Ejerce gran defensa de su
territorio, y las peleas son comunes, por lo que es difícil encontrar en la
naturaleza un ejemplar que no tenga el cuero lastimado. Igualmente, y en
relación con la oferta de alimento, la densidad de población que se puede
alcanzar es mucho menor a la esperada.
♦
en los
criaderos de la Argentina, la eficacia reproductiva es baja o nula.
Una explotación con
respaldo científico y tecnológico
Dentro de los
principales resultados tecnológicos que serán transferidos según el proyecto,
el equipo de investigadores ha desarrollado un sistema de manejo de los harenes
que logra, al mismo tiempo: altas tasas de crecimiento, elevada productividad,
alta prevalencia de preñez, baja o nula frecuencia de agresiones, manejo de la
proporción de sexos al nacer mediante el empleo de ajustes en la dieta, y
calidad de producto (carne, jamones, cuero) relativamente constante.
Para
concretar esta transferencia se está consolidando una Asociación de Criadores
de Carpinchos que provee de vientres y soporte técnico a los productores
interesados.
(*) Participantes: Laboratorio de Ecología de Roedores -Facultad de
Ciencias Exactas y Naturales (UBA)-, Instituto Nacional de Tecnología
Agropecuaria (Inta-Delta) y Asociación de Criadores de Carpinchos (en
formación). Monto de la subvención: $335.299.
(**) Las que se perciben a través de los sentidos (en este caso, el olfato
y el gusto).
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