PRODUCCIÓN DE ÑANDÚES
Director: Guillermo
Alejandro Bavera, Méd. Vet., Profesor Titular Efectivo de Producción Bovina de
Carne, Depto. Producción Animal,
Facultad de Agronomía y Veterinaria, Universidad Nacional de Río
Cuarto, Río Cuarto, provincia de Córdoba, República Argentina
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ñandúes
Cría de choique: una opción para el
Sur
Mariela Arias*. 2004. La Nación, Secc. El Campo, Sábado 9 de
octubre de 2004.
*Corresponsal La Nación en Santa Cruz
Introducción
El Rhea pennata,
especie de ñandú propia de la Patagonia argentina, ofrece excelentes
posibilidades de comercialización y exportación, ya que se pueden aprovechar su
carne, cueros, pezuñas, huevos y plumas
En
nueve criaderos de Santa Cruz, un grupo de pequeños productores se anima a
criar al choique, o ñandú petiso, como una especie con posibilidades
económicas. Para la próxima temporada veraniega, varios restaurantes de El
Calafate incluyeron en el menú la carne de choique para ofrecer a los turistas
europeos. Si bien la producción se encuentra en una etapa incipiente, ya se
habla de un nuevo rubro para exportar.
Las variantes de explotación comercial que ofrece esta especie (Rhea pennata) son amplias, porque existe la posibilidad de un aprovechamiento integral. Del choique se obtienen diversos subproductos además de la carne. La piel de las patas, las pezuñas, las uñas, los huevos fértiles e infértiles, las plumas y algo novedoso: la grasa para uso cosmético, que en Río Negro se usa para cremas humectantes con buenos resultados.
El director de Fauna Silvestre del Consejo Agrario, Raúl Clarke, explicó a LA NACIÓN que el aumento de consumo de carnes exóticas en Europa mejoraría las posibilidades de exportación. "Como es política de la Comunidad, se permite el ingreso de productos de alta calidad, que puedan asegurar su trazabilidad. Y el ñandú podría cumplir fácilmente con esos requisitos."
Desde 1994, el Consejo Agrario Provincial realiza estudios sobre sustentabilidad, cría y comercialización del choique o ñandú petiso con la finalidad de abrir un nuevo polo productivo que contemple denominación de origen y protocolos de calidad.
Desde 1999, los criaderos se encuentran registrados ante la Dirección de Fauna Silvestre en el marco de la resolución Nº 701/99.
"Cada uno de los ejemplares de los criaderos está identificado bajo el sistema de microchips, que permite realizar un seguimiento de la evolución del animal y poder completar la trazabilidad, lo que significa un seguimiento desde su cría hasta que llega a la góndola para el consumo", detalló Clarke.
El choique se encuentra en el Apéndice 2 de Cites (Convención Internacional de Tratado de Especies Silvestres), foro donde se debate la comercialización, la venta o la compra de productos y subproductos provenientes de la fauna silvestre. "Cuando comenzamos a trabajar con la especie estaba estrictamente prohibida la caza y comercialización. Luego de un trabajo de gran rigor científico se logró un paso al Apéndice 2, que significa que sólo se puede comercializar productos de criadero, por eso cada animal debe ser identificado", detalló. Desde el Consejo Agrario se busca asistir con información y tecnología a los productores que se encuentran experimentando con la cría de choique.
Exportación
El objetivo
final del proyecto es la exportación. Pero antes de llegar a los europeos se
debe cumplir una serie de requisitos. Entre ellos se elaboró un protocolo de
los pasos por seguir para la faena. "Actualmente los volúmenes son
incipientes, dado que la mayoría de los criaderos comenzó en el nivel
experimental. No tenemos mano de obra especializada, tenemos nueve
establecimientos habilitados en toda la provincia y varias presentaciones para
habilitar", detalló Clarke.
La Rhea
pennata es una especie que se encuentra exclusivamente en la Patagonia, y nació
como una alternativa de producción en tiempo en que la lana no tenía precios
internacionales y había productores que no llegaban a tener animales para tener
una unidad económica rentable.
Esta especie
necesita de poco espacio para criarse, con 2 o
Según las
estimaciones actuales, en dos o tres años más los criaderos estarán en
condiciones de satisfacer la demanda de la región patagónica. Poco tiempo atrás
se conformó la Asociación Productores del Choique, que aspiran a través de la
ley fondo de desarrollo provincial acceder a líneas de financiamiento que les
permitirá con planteles más numerosos.
La carne
Distintas
organizaciones internacionales consideran la importancia del aprovechamiento de
las carnes de animales de la fauna silvestre, como la de las ratites, grupo al
que pertenece el ñandú junto al avestruz africano y al emú australiano.
La carne del
ñandú es magra, de bajo tenor graso intramuscular y bajas calorías, excelente
textura y buen sabor.
La mayor
parte de la carne se extrae de la picana, que es el cuarto trasero, más la masa
muscular de la región lumbar y de esta porción se puede extraer dos o tres cortes
de diferentes calidades. Un ñandú adulto (dos años) puede producir entre 38 y
42% de su peso vivo en carne con hueso. Por ejemplo, de animales de 20 y
En cuanto al
cuero, es de muy buena calidad para marroquinería. Un ñandú término medio pude
rendir entre
Asimismo, la
piel de este animal es el producto más cotizado, y reconocido debido a su
suavidad, resistencia y elegancia, con cuidados mínimos puede durar décadas.
Como dato, Clarke destacó que "la resistencia que presenta la piel se debe
al uso de aceites naturales que tiene el ñandú, los cuales evitan que la piel
se endurezca y cuartee". Esta característica hace que esta piel "sea
una de las pieles exóticas más caras y apreciadas del mundo", agregó.
Un individuo
desarrollado de esta especie podría rendir alrededor de cuatro litros de
aceite. Los aceites extractados son ricos en ácidos grasos, en tanto que las
plumas de ñandú, se aprovechan principalmente para la elaboración de plumeros o
sacudidores caseros e industriales, y algunas empresas de la industria
automotriz también lo utilizan.
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