Uso sustentable de los
yacarés
Lic.
Wálter S. Prado*. 2001. www.yacare.net walterprado@yacare.net
*Lic. en Ciencias Biológicas;
miembro de Crocodile Specialist Group-Species Survival Commission-UICN,
Proyecto de Conservación y Uso
Sustentable de Yacarés Overos y Negros en la Provincia del Chaco;
Director Técnico del Refugio
de Vida Silvestre El Cachapé, Provincia del Chaco, Argentina.
Volver
a: Producción de yacarés
Introducción
En
Argentina, los yacarés overos (Caiman latirostris) y negros (Caiman
yacare) fueron explotados durante décadas pasadas de manera
descontrolada para el aprovechamiento comercial de su cuero. Este hecho
ocasionó serias retracciones de las poblaciones silvestres en su medio natural,
en los humedales del noreste del país.
La
disminución de yacarés en su hábitat representó no solo una amenaza para la
supervivencia de ambas especies de caimanes; sino que además, significó la
pérdida de un valioso recurso natural para un sector de la comunidad que
actualmente acusa un notable nivel de pobreza.
Afortunadamente,
las medidas proteccionistas implementadas en las últimas décadas dieron fin al
comercio ilegal, favoreciendo la lenta pero sostenida recuperación de las poblaciones
silvestres de yacarés en Argentina.
a)
Yacarés negros (Caiman yacare); b)
Nacimiento de yacaré negro en la incubadora del RVS El Cachapé.
Este
hecho, permite hoy en día, la posibilidad de explorar nuevas alternativas de
manejo que permitan revalorizar tanto a los yacarés como a los humedales que estos
habitan en el nordeste del país.
Estos
ambientes naturales, ricos en formas de vida, son continuamente despreciados y
modificados por los emprendimientos agropecuarios tradicionales por
considerarlos improductivos.
El
uso racional del "recurso yacaré" representa no solo una alternativa
para la conservación de ambas especies de caimanes argentinos, a través de su
aprovechamiento biológicamente sustentable, sino también un medio concreto para
revalorizar a los humedales y contribuir a evitar la pérdida irreversible de
los mismos.
EL
PROYECTO
En el Refugio de Vida Silvestre El
Cachapé se desarrolla, desde 1996, y con la colaboración con el Ministerio de
la Producción de la Provincia del Chaco -a través de la Dirección de Fauna,
Parques y Ecología-, un proyecto de uso sustentable de yacarés overos y negros
mediante el sistema de Rancheo.
Esta modalidad consiste en la obtención de huevos provenientes de nidos
hallados en la naturaleza, su incubación y crianza durante un período
determinado, y la posterior restitución a la naturaleza de una cantidad
equivalente a la que hubiera sobrevivido en condiciones naturales.
a)
Cría intensiva en cámaras con condiciones controladas de temperatura;
b)
Subadultos de yacaré overo nacidos y criados en El Cachapé.
Debido
a las condiciones de incubación y cría controladas, al cabo del primer año de
vida se obtiene una tasa de supervivencia superior a la natural. Hecho que brinda
la posibilidad de que el excedente de animales obtenido mediante rancheo pueda
ser destinado al circuito comercial. La sustentabilidad del sistema se basa en
aumentar la supervivencia de la nidada tanto durante la incubación artificial
como en la cría en cautiverio, para lograr un excedente comercializable sin
afectar la población natural.
CRONOLOGÍA
El
proyecto comenzó con los estudios de factibilidad, desarrollados durante 1996 y
1997,que incluyeron exploraciones del terreno, censos aéreos de nidos,
monitoreos de la población silvestre de yacarés y entrevistas con pobladores
locales y autoridades.
a) Recintos de recría; b) Paneles solares para calefacción.
Durante
1997 se trabajó en el diseño y construcción de instalaciones para operar la
crianza e incubación de yacarés, con el aporte del Centro de Investigación
Hábitat y Energía de la Facultad de Arquitectura de la Universidad de Buenos
Aires, que desarrolló un sistema solar de calefacción.
Después de 6 años de investigación y trabajo intensos, el proyecto acaba de
superar la etapa experimental de puesta a punto de la tecnología de incubación
y crianza.
Cinco
campañas de cosecha de nidadas, incubación cría en cautiverio y liberación de
ejemplares han transcurrido con éxito (más de 1.000 ejemplares fueron
reintroducidos en la naturaleza con excelentes resultados). Actualmente, el
proyecto ha ingresado en la etapa comercial.
La granja de yacarés El Cachapé,
está inscripta en la Dirección Nacional de Fauna, dependiente de la Secretaría
de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Nación.
Para conocer más
acerca de la historia natural de los yacarés y otros proyectos de conservación
y
uso sustentable de
yacarés en Argentina, visite: www.yacare.net
Para mayor información sobre el Proyecto Yacaré, comunicarse con:
Administración REFUGIO DE VIDA SILVESTRE "EL CACHAPÉ":
Cazón 1416 - Tigre
- Buenos Aires – Argentina - TEL: 54-011-4749-0072 - cachape@fibertel.com.ar
FOTOGRAFÍAS:
Walter S. Prado, Diego Moreno, Alejandra Carminatti y Aníbal Parera.
Volver
a: Producción de yacarés